Adaptacja zwierząt do zmian klimatu

Zmiany klimatyczne wymuszają na dzikich zwierzętach konieczność adaptacji do nowych warunków środowiskowych, a proces ten może być długotrwały i trudny, zależnie od gatunku. Przykładowo, niektóre gatunki polarne, takie jak niedźwiedzie polarne, zmuszone są do migracji na południe w poszukiwaniu pożywienia, ponieważ zasięg lodu morskiego, ich głównego siedliska, drastycznie się kurczy. Ptaki z kolei zmieniają trasy migracji, szukając miejsc, które oferują odpowiednie warunki żywieniowe i klimatyczne. Adaptacja wymaga nie tylko fizycznych zmian, jak przystosowanie do wyższych temperatur, ale również zmian behawioralnych. Wielu naukowców prowadzi badania nad tym, w jaki sposób zwierzęta mogą przetrwać w obliczu tych wyzwań, przy czym szczególną uwagę zwracają na gatunki mniej odporne na zmiany temperatur i warunków siedliskowych. Jeśli adaptacja do klimatu nie będzie możliwa, liczba zagrożonych gatunków może znacząco wzrosnąć, co w efekcie zaburzy równowagę ekosystemów.